さわやか・秋対策

暑さが和らぎ、熱中症の心配も少なくなる秋は、屋外で快適に過ごすことができ、お出かけしやすい季節です。この季節に注意したいのは、朝晩と日中の寒暖差があること。朝は空気がひんやりしていたからといって厚着をさせて出かけると、お昼頃は意外に暑い……ということがあるかもしれません。また、季節が深まるごとに、気温がどんどん下がっていくのも秋の特徴です。赤ちゃんは体温調節機能が未熟で、気温の影響を受けやすいため、脱ぎ着させやすいアウターや薄手の服を重ね着させて、気温の変化に対応しましょう。重ね着用のベビー服を選ぶときは、脱ぎ着させやすいベストがおすすめです。サイズも50～70cmのように幅広く設計されていることも多く、一着あれば長い間使うことができます。

秋の初めは、夏に比べて弱まるとはいえ、まだまだ紫外線が強い時期です。赤ちゃんは皮膚が薄く、大人より紫外線の影響を受けやすいので、秋といっても油断はできません。お出かけ前には、気象庁が公開している「UVインデックス」^1）を用いた紫外線情報²⁾を参考にしてもよいでしょう。UVインデックスとは紫外線の強さを数値（0～11+）化したものです。UVインデックスが1～2であれば紫外線が弱く安心してお出かけできますが、UVインデックス3～7（紫外線中程度～強い）の場合にはできるだけ日陰を利用し、紫外線対策をするとよいでしょう^1）。薄手のカーディガンなどを羽織らせたり、ベビーカーの日よけや帽子を活用したりすれば、紫外線から赤ちゃんを守ることができます。UVインデックスは、朝晩は低く、お昼ごろに高くなります。9月のお昼頃は、地域によってはUVインデックス8（非常に強い）以上と、できる限り外出を控えたい強さになる場合もあります^1）。紫外線の強さは地域や天気、時間帯によって異なるので注意しましょう^1）。

秋はさわやかな季節ですが、秋雨前線が活発になったり、台風が到来したりする時期でもあります。年や地域によっては雨が続き外出しにくくなることもあるため、天気がよい日は積極的におさんぽしたいですね。秋が深まって冬が近づくと、日の入り時刻が早まり、夕方には真っ暗になります。おさんぽへ行くときには早めの時間帯を選ぶとよいでしょう。

おさんぽでは、ベビーカーを利用することが多いかもしれません。赤ちゃんを寝かせたまま移動できるA形ベビーカーは新生児期を過ぎた生後1か月から利用できますが、「生後1か月」とは、「出生時2.5kgあり在胎週数37週以上の赤ちゃんが1か月経過している」ことを指している場合があり、早産児は当てはまらないことがあるので注意が必要です。ベビーカーの使用開始時期については、小児科の先生に相談してみましょう。からだが小さく、衝撃を受けやすい早産児は、適用対象年齢が0か月と表示されている横抱っこ式の抱っこひもを使うのも選択肢のひとつです。その場合は、使用前に取扱説明書に必ず目を通し、正しい使用方法を確認しましょう。

さわやかな秋を満喫しながら、お部屋の冬支度も進めていきましょう。室温は、季節にもよりますが、外気温との差が5度以内におさまるように調節するのがよいとされており、気温が下がってきたら暖房器具を使って室温を保ちます。暖房器具にはエアコンや床暖房、ファンヒーターなどさまざまな種類があり、器具によって特徴は異なります。赤ちゃんがけがをしにくいという安全面だけではなく、暖房効率や消費エネルギー、乾燥のしやすさ、空気の汚れにくさなどを考慮し、使用する部屋の大きさや室内の環境、ライフスタイルなどに応じて選ぶとよいでしょう。
寒さ対策として寝具を準備するときは、厚い掛布団や毛布は避けるのがポイントです。小さい赤ちゃんは、毛布などが顔にかかっても手で払いのけられず、息がしにくくなる可能性も考えられます。室温を調節したうえで、掛布団や毛布を使わず、スリーパーを活用するのも一案です。スリーパーは、赤ちゃんのからだの動きが活発になり、布団から抜け出てしまうようになった場合にも寝冷え防止に役立ちます。

秋は気温だけでなく湿度が下がりはじめる時期ですから、室温と同じように室内の湿度にも注意しましょう。湿度は、高すぎるとカビやダニが繁殖しやすくなりますが、低いと鼻やのどの粘膜が乾燥したりかぜなどのウイルスが活発化したりします。特に暖房を使う場合は、室内の湿度は50～70%程度をキープできるよう調節するとよいでしょう。赤ちゃんの肌も乾燥しないように、必要に応じて保湿するなどのケアをすることが大切です。

アレルゲンとはアレルギーの原因となるものをいい、ほこりやダニ、動物の毛、花粉などがあげられます。アレルゲンのうち、家の中のダニアレルゲンは夏から秋に増加し、9月にピークを迎えるという報告^1）もあります。アレルギー発症を防ぐために、アレルゲンを減らす工夫が大切です。ダニが繁殖しやすいのは、カーペットや布団、畳、押し入れの中、ぬいぐるみなどです。ダニアレルゲンを減らすために、床や布製のソファーには丁寧に掃除機をかけ、カーテンやぬいぐるみなど洗えるものは洗濯します。ダニアレルゲンを吸い込むのは寝ているときが多いため、特に寝具を清潔に保つようにしましょう。布団は干すか布団乾燥機で乾燥させ、その後掃除機をかけてダニアレルゲンを吸引するのがおすすめです。密度が高い繊維で作られた防ダニカバーや防ダニシーツを使ったり、コインランドリーや専門の業者を活用して布団を丸洗いしたりするのもよい方法です。

秋は台風の上陸が多くなる季節。赤ちゃんがいる世帯は特に、台風を始めとした災害への備えを十分に行いたいものです。国土交通省や各自治体では、洪水や土砂災害などの被災が想定される区域などをまとめたハザードマップを作成しており、それぞれのWebサイトなどで確認することができます。まずはハザードマップをみて自分たちが住む街にどのような災害が起こり得るか把握したり、避難所がどこにあるのかを確認したりしましょう。そして、赤ちゃんを連れて避難することを考慮して避難先までのルートを決め、実際に歩いて危険な場所がないか、歩きやすいかなどを事前にチェックしておくと安心です。災害時の警戒レベルは1から5まで5段階あり、赤ちゃん連れの場合は、「警戒レベル3」が発令されたら危険な場所から避難する必要があります^1）。万一に備えて、家族の安否確認方法や集合場所も決めておきましょう。
また、避難時の非常持ち出し品や、自宅で避難生活を送るための備蓄品を用意することも大切です。赤ちゃんは抵抗力が弱く、感染症にかかりやすい傾向があります。皮膚を清潔に保つなど衛生面の配慮も必要であることを意識して、どんな備えが必要かを考えてみましょう。物資の供給がストップした場合に備え、紙オムツやおしりふき、ミルクを多めに備蓄しておくと安心です。